Ben Gannon-Doak descubrió que el fútbol podía ser un lugar muy solitario, y fue entonces cuando volvió a Dios
* «Creo que Dios nos mantiene humildes y con los pies en la tierra, siempre nos recuerda que no tendríamos nada de esto sin Él. Confío plenamente en Dios para mantenerme fuerte. Rezo antes de los partidos, leo la Biblia a solas, porque un vestuario puede ser bastante caótico a veces. Mi fe es mi mayor apoyo. Es casi una lucha contra mí mismo mantener la mente puesta en Dios y recordar todo lo que nos dice»
Camino Católico.- Ben Gannon-Doak (2005) es un futbolista escocés que juega de delantero en el AFC Bournemouth de la Premier League. El joven internacional no oculta la importancia que tiene la fe en su vida y, especialmente, en su carrera profesional.
Sentado en una capilla dedicada a San Miguel Arcángel, comenta en el programa A View from the Terrace de la BBC Escocia: "Dios te protege y te mantiene a salvo de cualquier cosa que pueda alejarte de Él", asegura.
La adolescencia de Ben no fue nada fácil, quien tuvo que abandonar su hogar para ser jugador de la Premier League a los 16 años. "Creo que es muy fácil caer en la trampa del glamour y de las redes sociales a medida que se asciende de nivel", revela.
"Creo que Dios nos mantiene humildes y con los pies en la tierra, siempre nos recuerda que no tendríamos nada de esto sin Él. Confío plenamente en Dios para mantenerme fuerte", explica.
Siendo adolescente, estando lesionado y viviendo lejos de casa, Ben descubrió que el fútbol podía ser un lugar muy solitario. Fue entonces cuando volvió a Dios. Criado en la fe católica, Gannon-Doak admite que se "alejó de ella" durante un tiempo, antes de "escuchar a Dios llamarme".
Tras haber jugado solo 53 minutos en cuatro partidos como suplente en la Premier League, el joven sufrió su tercera lesión grave, quedándole el isquiotibial "pendiendo de un hilo", era justo la noche en la que Escocia se clasificaba para la Copa del Mundo.
"He tenido muchos problemas con las lesiones y, a veces, me siento bastante solo", dice Gannon-Doak, quien se rompió el menisco por primera vez cuando jugaba en el sub-21 del Liverpool.
Ben Gannon-Doak en el campo de fútbol
"Sentí que Dios me llamaba. Me di cuenta de que empecé a sentirme mejor y más fuerte, y a afrontar mejor las cosas, y pensé: 'Ah, esto no es una coincidencia'", recuerda. Desde entonces su mirada ha cambiado. En lugar de ver sus tres operaciones como desgracias, las considera oportunidades para "prepararse".
"Ha fortalecido mi cuerpo y mi mente; siento que es parte del plan de Dios para prepararme para algo", añade Gannon-Doak, quien tuvo que retirarse de la convocatoria del seleccionador Steve Clarke para la Eurocopa 2024.
"Con cada lesión que he tenido, la he sobrellevado mejor y mejor, y, a medida que he crecido en mi fe, se ha vuelto mucho más fácil, ahora sé lo que es importante", relata Ben.
"El fútbol no lo es todo. Me encantaría jugar todo el tiempo que pueda, pero si siento que se acaba no pasará nada. Cuando tienes a Dios de tu lado, sabes que nunca se olvidará de ti, que no te abandonará", dice el futbolista escocés.
Gannon-Doak intensificó su fe cuando le empezaron a aparecer numerosos versículos bíblicos en su teléfono. "Empecé a rezar —no sabía qué más hacer— y de repente mi teléfono se llenó de mensajes sobre Dios y pasajes bíblicos", explica.
"Mi abuela me regaló una Biblia y empecé a leerla. Si veía algo que no entendía, lo buscaba y lo escribía de forma que lo comprendiera mejor. Rezo antes de los partidos, leo la Biblia a solas, porque un vestuario puede ser bastante caótico a veces", comenta.
Muchos esperan ver al extremo cuando la selección de Escocia regrese a la Copa del Mundo este verano, en el Grupo C junto a Brasil, Haití y Marruecos.
"Mi fe es mi mayor apoyo. Es casi una lucha contra mí mismo mantener la mente puesta en Dios y recordar todo lo que nos dice", concluye.
Vídeo del testimonio de fe de Ben Gannon-Doak en inglés
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