Marija Sedej, esposa, madre y cantante católica: «En familia leemos y aprendemos juntos sobre la Biblia, porque quiero que los niños amen de verdad a Dios y construyan una relación con Él que sea el fundamento de sus vidas»

Marija Sedej con dos de sus hijos y embarazada del tercero / Foto: Iven Mastin

* «A veces hablo con Dios mientras doy un paseo, y puede que alguien me mire un poco extrañado. Para mí es importante saber que el Señor está aquí y conmigo todos los días. Quiero que mis hijos sientan a Dios como su Padre bueno, que los protege, que nunca les dará nada malo y que estará con ellos incluso en los momentos difíciles. Intento mostrarles cómo hablar con Dios, cómo glorificarlo, cómo ser buenos con los demás y también mostrar a los demás este camino, que es el único verdadero, porque lleva a la verdad y a la vida. Es importante que haga todo esto de una manera suave y sobre todo con mi ejemplo, porque no quiero que sientan ningún tipo de coacción» 

Camino Católico.- Marija Sedej es la esposa de Gašper, madre de tres hijos -Vita, Adam y Zarja- y músico profesional. Es de Velika Gorica, cerca de Zagreb, y vino a Eslovenia por Gašper. Estudió piano en la Academia de Música de Croacia y es profesora de piano en la Escuela de Música y Ballet Anton Martin Slomšek de Maribor, donde actualmente está de baja por maternidad.

Su actividad musical está estrechamente ligada a la celebración. En Croacia formó parte activa del grupo de celebración Emanuel, en Eslovenia dirige el grupo Karizma desde hace más de 11 años, y durante algún tiempo también fue miembro del grupo Svetnik. Hace unos años, junto con sus amigas Irena y Andrea, fundó el grupo vocal I AM!, que canta a la gloria de Dios, y este año volverán a participar en el festival Rhythm of the Heart, donde presentarán su canción Gledam te.

Como dice Marija, lo que más define y marca su vida es que es hija de Dios e intenta vivir de acuerdo con ello. Cuenta su testimonio de vida a Katarina Berden en Aleteia.

El viaje de su vida

Marija Sedej además de cantante toca el piano y es profesora de ese instrumento / Foto: Denis Horvat

- El viaje de tu vida te ha traído a Eslovenia por amor. ¿Qué fue lo que más le costó acostumbrarse? ¿Qué le gusta de los eslovenos y de Eslovenia?

- Me siento muy guapa y en casa en Eslovenia. Croacia es mi patria y Eslovenia es mi hogar. Hicimos nuestra casa familiar en Pesnica, cerca de Maribor, y estoy muy contenta. Me acostumbré muy rápido a vivir en Eslovenia y no tuve muchos problemas con el idioma. No creo que haya tanta diferencia en la mentalidad de la gente de Zagreb y Maribor.

Pero lo que me llamó la atención al principio, por ejemplo, fue cuánta música croata está presente en nuestras emisoras de radio y cuánto nos gusta. Me gusta que los eslovenos sean muy activos físicamente, creo que más que los croatas, y aquí son un gran ejemplo para mí.

También me gusta que os guste explorar todos los lugares que visitan. Esto es especialmente evidente en el mar. Un croata típico estará tumbado en la playa o sentado tomando algo todo el tiempo, mientras que un esloveno típico estará explorando todos los rincones posibles del lugar. También me llama la atención que los eslovenos no se metan tanto en la vida de los demás, pero siempre están dispuestos a ayudar.

- ¿Cómo compagina todos sus papeles (esposa, madre, trabajo, músico, celebridad...)?

- En este momento es más fácil compaginarlo todo porque estoy de baja por maternidad y mi papel principal es ser esposa y madre. De lo contrario, debido a la naturaleza de mi trabajo, es muy difícil porque es un trabajo de tarde.

El papel de madre es, por supuesto, el más importante, pero también es muy importante para mí poder crear porque siento una fuerte necesidad interior de hacerlo. Si no creo, poco a poco pierdo la fuerza para todo lo demás. Como dedico mi música al Señor, crear me alimenta espiritualmente en cierto modo y da descanso a mi alma. Diría que es una de mis necesidades básicas.

Marija Sedej cantando con el grupo Emanuel / Foto: Rok Mihevc

- ¿Cómo es tu relación con Dios en tu vida diaria?

- A veces me da un poco de pena que mi relación con Dios no sea tan rica como antes. Ahora mis oraciones son más «sobre la marcha». Pero es bonito porque siempre rezamos juntos en familia, normalmente por la noche antes de acostarnos, a veces por la mañana.

Algunos días es lo único que consigo hacer por mi relación con Dios, porque los días son muy variados, pero al mismo tiempo me doy cuenta de que todo lo que hago es también una celebración. Puedo cocinar con Dios, doblar la ropa. Por ejemplo, cuando doblo la ropa de mi hija, la bendigo mentalmente. A veces canto mientras trabajo, duermo a mi bebé escuchando música de alabanza…

La espiritualidad

Desde hace muchos años tenemos la costumbre de leer las lecturas diarias y el Evangelio por la noche en lugar de los cuentos. Me parece muy importante que los niños conozcan la Biblia. Nuestro hijo mayor es un verdadero experto en la Biblia.

¡También fortalezco mi relación con Dios en mis relaciones con mis hermanos y hermanas, por ejemplo con las chicas de I AM! tenemos un grupo en Messenger donde hablamos mucho, y Gašper y yo participamos activamente en un grupo matrimonial.

A veces hablo con Dios mientras doy un paseo, y puede que alguien me mire un poco extrañado. Para mí es importante saber que el Señor está aquí y conmigo todos los días.

Marija Sedej con las componentes del grupo Emanuel / Foto: Matjaž Vertuš

- ¿Qué quieres que tus hijos aprendan de tu ejemplo de fe y relación con Dios?

- Quiero y rezo para que lleguen a conocerle y desarrollen una relación personal con Él, y que Él les atraiga hacia Sí de tal manera que dure toda la vida. Por eso creo que es importante que leamos y aprendamos juntos sobre la Biblia, porque quiero que los niños amen de verdad a Dios y construyan una relación con Él que sea el fundamento de sus vidas.

Y que lo sientan como su Padre bueno, que los protege, que nunca les dará nada malo y que estará con ellos incluso en los momentos difíciles. Intento mostrarles cómo hablar con Dios, cómo glorificarlo, cómo ser buenos con los demás y también mostrar a los demás este camino, que es el único verdadero, porque lleva a la verdad y a la vida.

Es importante que haga todo esto de una manera suave y sobre todo con mi ejemplo, porque no quiero que sientan ningún tipo de coacción.

Justine Callis era evangélica, gimnasta tenaz, quiso saber qué era la Eucaristía y el Magisterio, un sacerdote le propuso hacer un retiro en silencio y «supe que Jesús había creado la Iglesia Católica y me la ofrecía»

Justine Callis fue una gimnasta de alto nivel hasta 2019, y evangelizadora protestante casi hasta 2022

* «Recuerdo haberle entregado mi vida en oración a Jesús, siendo sólo una niña de quizá seis o siete años. Repetí mi oración unas cien veces, quería asegurarme de que Dios me escuchara… Respecto a la presencia de Cristo en la Eucaristía, lo quise experimentar en una adoración. Mi madre me había enseñado que la oración es sentarse a los pies de Jesús. Cuando entré en adoración lo recordé. Dije a Dios: 'si esto es verdad, este es el único lugar en que puedo sentarme físicamente a los pies de Jesús en este lado del Cielo'» 

Camino Católico.-  Justine Callis, que fue gimnasta de éxito y entrenadora, es católica desde 2021. Le costó dar algunos saltos muy arriesgados, casi al vacío, confiando sólo en Jesús. Antes fue evangelizadora en una iglesia evangélica vibrante, llena de personas enamoradas del Señor, pero hoy, como católica, considera que Dios quiere una única Iglesia unida, con su jerarquía, y una comunión basada en la Eucaristía. Ha contado su testimonio en varios sitios en inglés, como CHNetwork y Pablo J. Ginés lo traduce y sintetiza en Religión en Libertad.

Sabe que hay muchos cristianos evangélicos con un gran amor por Cristo, que quieren hacer la voluntad de Dios, y les quiere presentar la propuesta católica desde su iniciativa Theology of conversion. Y a los católicos "de siempre", les quiere recordar la gran riqueza que es la Iglesia y sus sacramentos y el deber de trabajar por la unidad de los cristianos.

Justine creció y se educó en una familia evangélica. Era la más pequeña de 5 hijos. Sus padres eran devotos, su madre rezaba en casa con ella. "Mi madre leía la Biblia tomando café en la cocina y me citaba las Escrituras a todas horas", explica.

Devota desde niña

"Recuerdo haberle entregado mi vida en oración a Jesús, siendo sólo una niña de quizá seis o siete años", dice. Repitió su oración "unas cien veces, quería asegurarme de que Dios me escuchara".

Durante 20 años, desde pequeña, se volcó en la gimnasia y compitió en las categorías universitarias desde la Universidad Estatal de Arizona, donde también fue entrenadora. "Ese deporte dio forma a quien soy hoy", dice. 

Justine Callis contando su testimonio de conversión al catolicismo

De adolescente, a los 16 años, se bautizó en una megaiglesia de estilo evangélico. "En esa megaiglesia tenían más de 300 ministerios [servicios], desde un club de ciclismo de montaña al Centro de Rehabilitación de Personas Traficadas más grande de América del Norte. Me enamoró", detalla. También había en ella infinidad de grupos pequeños, también para jóvenes. No se consideraba de una denominación concreta, pero su iglesia no bautizaba bebés, así que hoy diría que es baptista.

En la universidad colaboraba en grupos evangélicos universitarios. "Dirigí algunos estudios bíblicos del equipo de gimnasia y pude ver a algunas de mis compañeras bautizarse y entregar su vida a Dios".

Evangelizadora y comunicadora

Terminó una licenciatura de comunicación y pasó a trabajar a tiempo completo con la megaiglesia, rodeada de cristianos excelentes, volcados en acoger y evangelizar. Usaban los dones del Espíritu Santo para orar por otras personas y acompañarlas y ella misma tuvo ocasión de comprobar que Dios respondía en esas ocasiones. Admiraba al pastor y usaba sus conocimientos como comunicadora. Los recuerda como unos años magníficos.

"Entendía que Jesús me amaba profundamente, quería que otras personas también vivieran eso. Me esforzaba en hacer que la gente que acudía nueva se sintiera acompañada, conectada. Dábamos a cada uno una nota escrita a mano agradeciendo que vinieran. También trabajábamos con donantes, con el centro de personas traficadas..." Los sermones eran muy inspiradores, la música de alabanza y adoración era muy buena.

Ella conocía algunos ex-católicos, que nunca le habían hablado de la fe. "Yo pensaba que los católicos, probablemente, podían ir al Cielo, a pesar de ser católicos, y me parecía que en el catolicismo había muchas cosas que distraían de Jesús". Pero tampoco había reflexionado apenas sobre eso, y de hecho ni siquiera conocía la palabra "protestante".

Justine Callis, cabeza abajo... como su edificio teológico cuando empezó a hacer preguntas serias y católicas

Cuando su fe tranquila quedó cabeza abajo

Un día encontró a un católico que sí conocía su fe. El católico preguntó a Justine a qué iglesia iba y por qué. Ella estaba encantada de responder: explicó todas las cosas magníficas que había en su megaiglesia.

- Y tú, ¿por qué vas a tu iglesia católica? -pregunto después ella, por amabilidad.

- Por la Eucaristía y el Magisterio - dijo él.

- ¿El qué? ¿Qué son esas cosas? -ella jamás había oído esas palabras.

- Y por los siete sacramentos...

- ¿Qué es eso? ¿Y te dan los siete? -preguntó ella, que tampoco conocía la palabra.

- El Magisterio es la autoridad para enseñar, la Iglesia Católica tiene esa autoridad porque se la dio Jesús, que es quien creó la Iglesia Católica -le dijo su interlocutor.

Justine pensó: "Estas afirmaciones son muy atrevidas y hasta algo ofensivas. ¿De dónde sale tanta audacia? ¿Cómo osan decir esas cosas?"

Y empezó a investigar. La misma pasión y tenacidad que antes aplicaba a la gimnasia, las aplicó ahora a investigar el catolicismo y sus audaces afirmaciones.

La Iglesia tiene que ser una

Una de las primeras cosas que notó es que, efectivamente, en su misma calle había diversas iglesias de diversas denominaciones, había una verdadera división entre los cristianos. Y enseguida entendió que Dios no quería una iglesia dividida.

También entendió que era necesario una autoridad, alguien que enseñara con autoridad, una Iglesia que enseñara con autoridad, una iglesia fundada por Jesús con la promesa de que podía y debía enseñar su doctrina.

Por primera vez habló con sus pastores protestantes de temas doctrinales. Descubrió que su megaiglesia tenía 14 principios como denominación, estaban en la web para quien le interesaran. "Pues estudiarlos si quieres, pero es común que muchos no estemos de acuerdo con todos", le dijeron. Le pareció que entonces esos principios no merecían mucha reverencia y debían ser bastante arbitrarios. 

Justine Callis se hizo muchas preguntas y oró para llegar a su conversión al catolicismo

El factor Scott Hahn

Leyó Roma Dulce Hogar y La Cena del Cordero, dos libros del Scott Hahn, un biblista exprotestante que ha acercado a muchos al catolicismo. Le gustaron y fue a un encuentro con Hahn que visitaba su ciudad. "No estoy de acuerdo con todo lo que dice, pero me gustaría escucharle", pensó. Se sentó en la parte de atrás de la iglesia. Todo lo que Scott Hahn explicaba, acompañado de John Bergsma, era convincente y razonable. "Me estaban volviendo loca", recuerda. 

A la hora del descanso, confundió una cesta de estampitas para orar con una cesta para donativos, y pensó hacer un pequeño donativo y a la vez dejar una nota con un texto dirigido a Scott Hahn. "Haré una pequeña donación porque sé que aman a Jesús. Quizá su teología no me convence, pero puedo sentir que el Espíritu Santo está aquí", se dijo.

Resulta que todos los mensajes en la cesta entraban en un sorteo de un libro, y Hahn, ante todo el mundo, sacó su mensaje y lo leyó en voz alta: "Estimado Dr. Hahn, soy protestante. Pero después de hoy quizá no por mucho tiempo", había escrito ella sin saber que se leería en voz alta. Tuvo que levantarse y acercarse allí entre risas y aplausos. Hahn le dio un abrazo ante todos. Hoy, pasados los años, han colaborado ya en varios proyectos. 

Orar es ponerse a los pies de Cristo

Respecto a la presencia de Cristo en la Eucaristía, la quiso experimentar en una adoración. "Mi madre me había enseñado que la oración es sentarse a los pies de Jesús. Cuando entré en adoración lo recordé. Dije a Dios: 'si esto es verdad, este es el único lugar en que puedo sentarme físicamente a los pies de Jesús en este lado del Cielo'". Y al pensarlo y hacerlo, lloró. 'Esto es real o no lo es', se repitió.

Pero la gente ponía flores de verdad ante el Santísimo "como si realmente pensaran que este es Jesús".

Tenía que haber un Magisterio protegido por el Espíritu Santo. Y eso incluía la Eucaristía. 

Justine Callis en adoración eucarística, pero ya su madre evangélica la enseñó a ponerse a los pies de Cristo

Cada vez, más defendía las enseñanzas católicas. Anunció que estudiaría Teología Católica, para espanto de su familia. "En realidad, sólo quiero saber de dónde viene lo que dicen los católicos", les decía.

Una visión estando de retiro

Conoció un amigo sacerdote católico, que le recomendó un retiro en silencio. Hizo uno de cinco días, en la montaña, sin ordenador ni teléfono, ayunando. Sus pastores evangélicos se mostraron favorables: era tiempo para escuchar a Dios. "¿Qué estás haciendo, Señor?", le preguntaba.

El último día, el sacerdote le propuso hacer un ejercicio de imaginar o visualizar a Jesús, de pedir a Dios que le hablara con imágenes. En su iglesia, de estilo bastante carismático, ya había orado así en otras ocasiones, pidiendo "palabras del Señor" al interceder por otras personas.

Oró y durante 20 minutos no pareció pasar nada. Entonces tuvo una imagen en su imaginación, como "un boom de la nada". Jesús le conducía con los ojos vendados y le quitaba la venda en un templo católico. Luego, Jesús estaba de pie sobre el altar. Luego Jesús le enseñó cosas de la iglesia, la estatua de María, las escenas bíblicas de las vidrieras, las velas, y las manos del sacerdote en la elevación: "lo hice por ti", le dijo Jesús en esa visión. Ella le respondió llevando a Jesús a su megaiglesia y mostrándole sus pantallas, sillas, etc... y preguntándole: "hicimos esto para ti, ¿te gusta?" Pero Jesús la miró y le dijo: "Te amo". "Y en ese momento supe que Jesús había creado la Iglesia Católica y me la ofrecía, un regalo que nadie me había ofrecido".

Al volver a la iglesia evangélica en la que trabaja, Justine anunció que dejaba su trabajo y esa congregación.

Le costó explicarlo a su familia. De hecho, se quedaba sin trabajo. Estaba renunciando a todo por seguir a Jesús. Ella había rezado "Jesús, cualquier cosa menos el catolicismo" y ahora le pedía ser católica.

Hacerse católica en total le costó dos años y medio y 3 cursos de RCIA (iniciación católica para adultos).

Desde lo bueno de los protestantes, la unidad

Hoy le dice a los protestantes que, en realidad, tienen muchas cosas buenas, bellas y verdaderas, y que sólo les faltan unas pocas. "Yo diría que el catolicismo es el 100% de la verdad, mientras que el protestantismo tiene un porcentaje muy alto de la verdad. Por ejemplo, el Espíritu Santo sí puede obrar mucho entre protestantes, yo lo vi en mi ministerio allí. Y yo me enamoré de Jesús siendo protestante. Y hay diferentes formas de adoración. Pero ahora sé que el Santo Sacrificio de la misa es la forma más alta de oración y la Liturgia de las Horas es la segunda más alta".

"Los católicos nos hacemos un flaco favor cuando simplemente actuamos como si no hubiera verdad ni eficacia allí, porque creo que en realidad hay mucho que podríamos aprender de la iglesia protestante.

Y por supuesto, también hay mucho que la Iglesia protestante podría aprender de la Iglesia católica para entrar en el mundo".

"Hay protestantes que son cristianos devotos y hermosos, que nunca han leído una página ni de GK Chesterton ni de Tomás de Aquino, y si lo hicieran ¡se harían católicos!", dice en una tertulia con entusiasmo.

Ella cumple años el 15 de agosto. Al hacerse católica, descubrió que la Iglesia le pide ir a misa cada año, el día de su cumpleaños, por ser la fiesta de la Asunción de la Virgen. "Me encanta, es el mejor regalo", dice.

Justine desea una iglesia unida para cumplir "la Gran Comisión", el gran mandato de ir y hacer discípulos. Desde agosto de 2024 puso en marcha su iniciativa Theology of Conversion. Su objetivo: "equipar a los católicos para acercar a casa a sus seres queridos protestantes". Y juntos, anunciar a Cristo al mundo.

Homilía de Mons. Vicente Martín, obispo auxiliar de Madrid, y lecturas de la Misa de hoy, miércoles de la 11ª semana de Tiempo Ordinario, 18-6-2025

18 de junio de 2025.- (Camino Católico) Homilía de Monseñor Vicente Martín, obispo auxiliar de Madrid, y lecturas de la Santa Misa de hoy, miércoles de la 11ª semana de Tiempo Ordinario, emitida por 13 TV desde la Basílica de la Concepción de Madrid.

Santa Misa de hoy, miércoles de la 11ª semana de Tiempo Ordinario, 18-6-2025

18 de junio de 2025.- (Camino Católico) Celebración de la Santa Misa de hoy, miércoles de la 11ª semana de Tiempo Ordinario, presidida por Monseñor Vicente Martín, obispo auxiliar de Madrid, emitida por 13 TV desde la Basílica de la Concepción de Madrid.

Misterios Gloriosos del Santo Rosario desde el Santuario de Lourdes, 18-6-2025

18 de junio de 2025.- (Camino Católico).- Rezo de los Misterios Gloriosos del Santo Rosario, correspondientes a hoy, miércoles, desde la Gruta de Massabielle, en el Santuario de Lourdes, en el que se intercede por el mundo entero.

Palabra de Vida 18/6/2025: «Dios ama al que da con alegría» / Por P. Jesús Higueras

Camino Católico.- Espacio «Palabra de Vida» de 13 TV del 18 de junio de 2025, miércoles de la 11ª semana de Tiempo Ordinario, presentado por el padre Jesús Higueras en el que comenta el evangelio del día.

Evangelio: San Mateo 6, 1-6.16-18:

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos:

«Cuidad de no practicar vuestra justicia delante de los hombres para ser vistos por ellos; de lo contrario no tendréis recompensa de vuestro Padre celestial. Por tanto, cuando hagas limosna, no mandes tocar la trompeta ante ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y por las calles para ser honrados por la gente; en verdad os digo que ya han recibido su recompensa.

Tú, en cambio, cuando hagas limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha; así tu limosna quedará en secreto y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará.

Cuando oréis, no seáis como los hipócritas, a quienes les gusta orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las plazas, para que los vean los hombres. En verdad os digo que ya han recibido su recompensa.

Tú, en cambio, cuando ores, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que está en lo secreto, y tu Padre, que ve en lo secreto, te lo recompensará.

Cuando ayunéis, no pongáis cara triste, como los hipócritas que desfiguran sus rostros para hacer ver a los hombres que ayunan. En verdad os digo que ya han recibido su paga.

Tú, en cambio, cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lávate la cara, para que tu ayuno lo note, no los hombres, sino tu Padre, que está en lo escondido; y tu Padre, que ve en lo escondido, te recompensará».