Edgar Mares: «Me acosaban en la escuela, me echaron dos veces de casa, a los 17 años toqué fondo, oré pidiéndole a Dios que acabara con mi dolor y experimenté su profundo amor, misericordia y perdón»

Edgar Mares tocó fondo, a los 17 años: se sentía completamente inútil, infeliz, vacío y solo. Y sin embargo, fue en esa oscuridad que Dios irrumpió y lo transformó

* «En una conferencia juvenil, en momentos de adoración y oración, experimenté una profunda y personal sensación del amor, la misericordia y el perdón de Dios. Poco a poco, mi corazón se ablandó. El vacío, los sentimientos de inutilidad y el dolor emocional que había cargado durante tanto tiempo comenzaron a llenarse con el amor incondicional de Dios. Desde ese momento, decidí hacer de Cristo el centro de mi vida y vivir para Él; una decisión que lo cambió todo… Decir "sí" al amor de Dios una vez puede cambiarlo todo. Pero seguir diciendo "sí" cada día es lo que permite que su gracia arraigue en nuestras vidas y crezca, ayudándonos a ser fieles a los planes que tiene para nosotros. Esa es la invitación que nos ofrece a cada uno: acoger su amor en un momento determinado y acogerlo una y otra vez cada día. Ese es el camino hacia la plenitud de vida que promete: una vida de alegría incluso en medio del dolor» 

Camino Católico.- “En mi adolescencia me sentía solo, sin amor y enojado. Mi odio y rebeldía se intensificaron. Me acosaban en la escuela. Con el tiempo, las cosas empeoraron tanto que mis padres no supieron cómo tratarme; me echaron de casa dos veces”, relata el joven Edgar Mares.

“A los 17 años, toqué fondo. Ya no quería vivir. Aunque no tenía una relación con Dios ni intenté suicidarme, recuerdo haber orado una noche, pidiéndole a Dios que acabara con mi dolor, porque ya no podía soportarlo. A pesar de perseguir las cosas que el mundo prometía que me llenarían, me sentía completamente inútil, infeliz, vacío y solo. Y sin embargo, fue en esa oscuridad que Dios irrumpió”. Cuenta su conversión en primera persona en Denver Catholic, el peródico de la Archidiócesis de Denver. Esta es su historia:

Expulsado, derrotado y aún amado por Dios: El viaje de Edgar de la desesperación al discipulado

Crecí como católico de cuna, pero no asistí a la iglesia con regularidad hasta que mi padre, que en su día fue un alcohólico con problemas, tuvo una conversión radical. Cuando nos mudamos a Estados Unidos en marzo de 2003, empezó a llevar a nuestra familia a misa y a un grupo de oración semanal. A pesar de sus buenas intenciones, permanecí indiferente. Sentía que la iglesia era una obligación e irrelevante. No entendía por qué debía importar, y me resistía, saltándome el grupo de oración para jugar afuera o irme del todo siempre que podía.

A medida que fui creciendo, sobre todo en mi adolescencia, luché con la sensación de que nadie se preocupaba de verdad por mí, ni siquiera mis padres. Parecía que solo exigían la perfección y me castigaban cuando inevitablemente fallaba, lo cual ocurría la mayor parte del tiempo. Mirando hacia atrás ahora, veo que mi percepción no era del todo justa, pero en aquel momento, parecía muy real. No podía comprender cómo Dios podía amarme si ni siquiera mis padres parecían amarme.

La distancia emocional, la presión, la falta de amistad o apoyo verdaderos y el abrumador desafío de adaptarme a una nueva cultura e idioma empezaron a pesarme. Me sentía solo, sin amor y enojado. Mi odio y rebeldía se intensificaron. Me golpeaban en casa y me acosaban en la escuela. Con el tiempo, las cosas empeoraron tanto que mis padres no supieron cómo tratarme; me echaron de casa dos veces.

A los 17 años, toqué fondo. Ya no quería vivir. Aunque no tenía una relación con Dios ni intenté suicidarme, recuerdo haber orado una noche, pidiéndole a Dios que acabara con mi dolor, porque ya no podía soportarlo. A pesar de perseguir las cosas que el mundo prometía que me llenarían, me sentía completamente inútil, infeliz, vacío y solo.

Y sin embargo, fue en esa oscuridad que Dios irrumpió.

Para entonces, gracias a su gracia, ya había empezado a asistir al grupo de jóvenes de mi parroquia, aunque no con mucha voluntad. Ese verano, después de mi tercer año de preparatoria, todo cambió. Asistí a una conferencia juvenil organizada por la Diócesis de Monterey, California, y experimenté el profundo amor, la misericordia y el perdón de Dios como nunca antes, a través de las charlas, la convivencia y, especialmente, durante la Adoración al Santísimo Sacramento.

En momentos de adoración y oración, experimenté una profunda y personal sensación del amor, la misericordia y el perdón de Dios. Poco a poco, mi corazón se ablandó. El vacío, los sentimientos de inutilidad y el dolor emocional que había cargado durante tanto tiempo comenzaron a llenarse con el amor incondicional de Dios. Desde ese momento, decidí hacer de Cristo el centro de mi vida y vivir para Él; una decisión que lo cambió todo.

Cuando regresé a casa después de la conferencia, borré toda la música que moldeó mi mente y que no se alineaba con mi nuevo compromiso con Dios. Empecé a cambiar mi forma de hablar, actuar e incluso vestir. La gente se dio cuenta y se sorprendió, especialmente mis padres. Pero la mayor transformación no fue lo que abandoné. Fue lo que empecé a abrazar: comencé a orar y leer las Escrituras a diario y a ayunar dos o tres veces por semana. Estas disciplinas, especialmente el ayuno, me ayudaron a superar pecados profundamente arraigados en mi vida. Recuerdo que mi madre me decía: «La oración y el ayuno juntos son algo poderoso». Lo tomé en serio, y resultó ser cierto.

Todo lo que siempre me habían dicho sobre el amor de Dios finalmente cobró sentido, no porque lo hubiera escuchado de nuevo, sino porque lo experimenté. Ese encuentro con su amor marcó un nuevo rumbo en mi vida. Este es el poder del amor y la misericordia de Dios cuando le abrimos el corazón.

Aun así, me he dado cuenta de que una sola experiencia poderosa, por muy transformadora que sea, no basta para sanar todas nuestras heridas ni romper todos nuestros hábitos. Ese momento le dio un nuevo rumbo a mi vida, pero los encuentros diarios y constantes con Dios —a través de la oración, las Escrituras y la Adoración— me han ayudado a mantener el rumbo, a pesar de los reveses y las tentaciones.

Decir "sí" al amor de Dios una vez puede cambiarlo todo. Pero seguir diciendo "sí" cada día es lo que permite que su gracia arraigue en nuestras vidas y crezca, ayudándonos a ser fieles a los planes que tiene para nosotros. Esa es la invitación que nos ofrece a cada uno: acoger su amor en un momento determinado y acogerlo una y otra vez cada día. Ese es el camino hacia la plenitud de vida que promete: una vida de alegría incluso en medio del dolor.

La buena noticia es que no tenemos que recorrer ese camino solos. Dios siempre está con nosotros, ofreciéndonos su fuerza y ​​gracia. No estás solo. Él está a la puerta y llama, esperando pacientemente.

¿Cómo responderás? ¿Le abrirás la puerta de tu corazón?

Edgar Mares

María Tell padeció la trata de personas en la guardería y de adulta: «Siempre rezaba Padrenuestros y Avemarías, clamé ante una estatua de Jesús: ‘Tienes que hacer algo’; Dios me liberó y hoy ayudo a otras personas a salir de la trata»

El camino de María Tell es uno que la lleva de la oscuridad a la luz. Esta sobreviviente de la trata ahora dedica su tiempo a apoyar a otros en sus propios caminos / Foto: Neil McDonough - Denver Catholic

* «Mi traficante me decía: 'Tienes que dejar de rezar. Cada vez que rezas, voy a la cárcel'. Y yo pensé: ¿Qué crees que nos está diciendo Dios?... No sabía que el confesionario puede ser sanador. El confesionario no es un lugar de vergüenza, es misericordia… La adoración es una experiencia inmensa. Aunque solo sean cinco minutos, nunca se desperdician… Ser católico es libertad de todas las mentiras que el enemigo quiere que creamos sobre nosotros mismos y el mundo. Tuve que renunciar a esas mentiras sobre mi identidad para convertirme en la mujer que Dios quería que fuera, porque él es el único que realmente puede decirnos quiénes somos y cómo nos ve… La mayoría de los sobrevivientes de la trata buscan una sola cosa: a Jesús… La Santísima Virgen María es poderosa contra el mal. Lucho contra el mal todos los días en la lucha contra la trata de personas, y necesito que la Virgen de los Dolores me acompañe para que me ayude» 

Camino Católico.- En medio de la furia oscura de un aguacero ante una iglesia con las puertas cerradas en Fort Collins, en el estado de Colorado en los Estados Unidos, una mujer clamó a una estatua de Jesús, suplicando ayuda. Esa mujer era María Tell, víctima de la trata de personas, aferrándose desesperadamente a la esperanza de una salida. Su angustiada oración fue respondida.

Hoy, María no solo es una sobreviviente de la trata; es la fundadora de A Courageous Rose (Una Rosa Valiente), una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a otros a recuperar sus vidas. Su historia es a la vez una de sufrimiento inimaginable y de profunda fe, sanación y redención.

El camino de María no es sólo un testimonio de supervivencia; es un testimonio del poder duradero de la fe y la comunidad católica para resucitar y rescatar almas de la oscuridad.

María se arrodilla en oración en la parroquia de San Juan XXIII en Fort Collins / Foto: Neil McDonough - Denver Catholic

Semillas de fe

María nació en la fe católica: católica de cuna, criada por una madre devota que le inculcó una profunda reverencia por la Eucaristía, el poder del Rosario y la confianza en la intercesión de la Santísima Virgen María. Estas semillas de fe, plantadas en la infancia, se convertirían más tarde en las raíces a las que se aferró durante años de oscuridad.

“Creo que por eso estoy aquí sentada ahora mismo. Por esas semillas que se plantaron desde el primer día”, dice María a Kristine Newkirk en Denver Catholic, el peródico de la Archidiócesis de Denver.

Pero esa misma infancia también estuvo marcada por el trauma. Con tan solo cuatro años, María fue víctima de trata de personas por una mujer que dirigía una guardería a domicilio en Fort Collins.

“Era una niña pequeña que iba a la guardería. Mi mamá me dejaba, me recogían y me iba a casa”, recuerda. “Había otros niños allí también, y para ellos era igual”.

A pesar del buen vecindario, los depredadores llegaban durante el día para abusar sexualmente de María y los demás niños. El abuso se ocultaba tras una fachada de normalidad —sin sótanos ni cadenas, dice, solo una casa suburbana donde los niños jugaban— y los depredadores iban y venían, dejando cicatrices que moldearían la comprensión que María tenía de sí misma y del mundo.

Su madre, ajena a la explotación, sacó a María de la guardería en cuanto se enteró de que algo andaba mal y denunció de inmediato el abuso físico que también ocurría. Avergonzada, María no le contó a su madre sobre el abuso sexual que sufría. Para cuando su madre reaccionó a lo que descubrió, el daño ya estaba hecho. “Eso dejó un gran vacío en mi corazón y me preparó para ser explotada más tarde cuando fuera adulta”, afirma María.

La espiral del dolor

Cuando los niños experimentan una angustia abrumadora, las conductas que la rodean pueden influir en sus respuestas futuras. María habló de la disociación común entre las víctimas, donde las personas se desconectan de sus emociones, recuerdos o incluso de su identidad.

“De pequeña, estas cosas te pasan, y eso normaliza el comportamiento”, explicó María. “Me revisaron médicamente porque mi cerebro estaba tratando de comprender lo que me había pasado”.

Cuando era adolescente, el trauma de María se manifestó en rebelión: fugas, abuso de sustancias y promiscuidad. “Era mi manera de lidiar con la vergüenza y el dolor. No entendía realmente la misericordia de Dios. Pensaba: 'Bueno, si voy a hacer estas cosas, no pertenezco aquí. No pertenezco a esta iglesia. Pertenezco a la calle'”, comparte.

Sus gritos de ayuda a menudo fueron malinterpretados y la enviaron a centros de rehabilitación en lugar de recibir el amor y la afirmación que tanto necesitaba. “Solo necesitaba que alguien se sentara conmigo y me dijera que merecía amor. La gente solo veía a una delincuente”, rememora.

En la universidad, María estaba arruinada, era vulnerable y buscaba seguridad. “Buscaba desesperadamente un hombre que me protegiera y me hiciera sentir que no iba a pasar nada malo”, explica.

Conoció a un pandillero que le prometió protección y pertenencia, describiéndole una vida como la de Bonnie y Clyde: ganando dinero y enfrentando el mundo juntos. María se sintió atraída. 

Lo que siguió fueron años de explotación, adicción y violencia. La metanfetamina se convirtió en una herramienta de control, administrada por sus abusadores para asegurar la dependencia. “Te mienten. Cuando estás en el lío, no lo ves. Te tienen en sus manos. Quieren hacerte creer que eres una drogadicta, una prostituta”, asegura María.

Al despojar a sus víctimas de su dignidad, los miembros de pandillas pueden ejercer control más fácilmente, explica, señalando que las víctimas de trata rara vez entienden que están siendo traficadas mientras esto sucede. 

"Siempre rezaba. Incluso cuando consumía metanfetamina, rezaba", dice María / Foto: Neil McDonough - Denver Catholic

Un destello de luz

Incluso en sus momentos más oscuros, María nunca abandonó la oración. “Siempre rezaba. Incluso cuando estaba con metanfetamina, rezaba. Sabía que estaba rodeada de maldad, y sabía que era mala, así que siempre rezaba Padrenuestros y Avemarías”, se sincera.

María se aferró a la fe, invocando la ayuda de San Judas Tadeo, el Auxiliador de los Desamparados, la Santísima Madre, San Miguel Arcángel y el Padre Pío. María atribuye su salvación durante este tiempo a San Miguel: “Él era ese hermano mayor que no se daba por vencido conmigo”, recuerda.

Hubo momentos de intervención divina, como aquella vez que María rezó en silencio a San Miguel pidiendo ayuda y su traficante fue arrestado minutos después. “Era San Miguel viniendo por mí. El Señor viene a sus ovejas perdidas. Nos busca”.

Con el tiempo, su traficante notó un patrón y le dijo a María que dejara de orar: "Él me decía: 'Tienes que dejar de rezar. Cada vez que rezas, voy a la cárcel'", explica. María recuerda claramente que pensó: "¿Qué crees que nos está diciendo Dios?".

Regresando a casa a la Iglesia

Tras liberarse, María encontró el camino de regreso a Fort Collins. Siempre se había sentido atraída por la Iglesia, pero ahora, completamente destrozada, asustada, con tatuajes que la distinguían, no se sentía bienvenida; al principio. Sólo más tarde reconoció que era el enemigo quien le decía que no pertenecía.

Sin embargo, María persistió y regresó a una y luego a otra iglesia católica local.

En una noche providencial, desesperada, sola y empapada por la lluvia, en un momento de pura entrega, le gritó a una estatua de Jesús afuera de las puertas cerradas de la parroquia Santa Isabel Ana Seton en Fort Collins: “¡Tienes que hacer algo!”.

Y lo hizo.

Las personas adecuadas se pusieron en el camino de María. Encontró a un sacerdote, el padre Michael Freihofer, quien la ayudó a regresar a los sacramentos, donde encontró la gracia de Dios.

“No sabía que el confesionario puede ser sanador. El confesionario no es un lugar de vergüenza. Es misericordia”, dice María.

La confesión fue una puerta de entrada a otros sacramentos y ministerios de sanación, y el primer paso crucial para romper el vínculo traumático. El padre Freihofer le dio una receta de oración y la invitó a regresar, invitación que ella aceptó con alegría.

María, madre de tres hijos, ahora dedica su tiempo a ayudar a otras mujeres y familias a encontrar su propio camino hacia la luz de Cristo / Foto: Neil McDonough - Denver Catholic

Una rosa valiente

De su experiencia surgió una misión. Más tarde, cuando la organización sin fines de lucro para la que trabajaba cerró, María recurrió a la Santísima Virgen María en busca de orientación. Juntas, bautizaron su nueva organización: Una Rosa Valiente. El nombre honra tanto a Nuestra Señora de los Dolores como a cada sobreviviente que se atreve a recuperar su vida.

Una Rosa Valiente ofrece apoyo entre pares dirigido por sobrevivientes, asistencia de emergencia, clases de boxeo y orientación espiritual. Es un ministerio arraigado en los valores católicos, pero abierto a todos.

“La mayoría de los sobrevivientes de la trata buscan una sola cosa: a Jesús”, dice María.

La organización también colabora con las fuerzas del orden y las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), proporcionando un puente entre los sobrevivientes y los recursos que necesitan para sanar.

Prácticas católicas y comunidad

Para una sobreviviente, cada día puede traer nuevos desafíos, detonantes y emociones. Para María, combatir la oscuridad y el trauma que arrastra requiere atención y renovación espiritual diaria. Su vida cotidiana está inmersa en la devoción católica, donde encuentra fuerza tanto en las prácticas católicas como en la comunidad.

Asiste a misa a diario en la parroquia de San Juan XXIII en Fort Collins, una práctica que, según ella, le cambió la vida. Ha encontrado una familia en su parroquia y un lugar al que pertenece. “La gente me preguntaba mi nombre, me abrazaba, se acordaban de mí y, entonces, te conviertes en parte de una comunidad, y es algo muy sanador en sí mismo para todos nosotros”, reconoce.

Recientemente, su familia parroquial organizó un baby shower para un sobreviviente no católico en ‘A Courageous Rose’. “Todos en la iglesia se volcaron: decoraron la iglesia, le consiguieron regalos y la hicieron sentir bienvenida”, comparte María. “Eso es lo que hacemos como católicos, ¿verdad? Amamos a la gente. Celebramos la vida. Abrazamos la vida”.

La vida de oración de María es intensa. Reza tanto el Rosario tradicional como el Rosario de los Siervos, centrándose en los Siete Dolores de la Santísima Virgen María: “Ella es poderosa contra el mal”, explica María. “Lucho contra el mal todos los días en la lucha contra la trata de personas, y necesito que la Virgen de los Dolores me acompañe para que me ayude”.

María también reza la Coronilla reparadora del Santo Rostro y se confiesa al menos una vez por semana, diciendo: “aunque no creo que necesite ir, voy”.

Ella pasa tiempo en Adoración Eucarística, describiéndola como un lugar de fortaleza tranquila, de presencia, donde el alma encuentra descanso. “La adoración es una experiencia inmensa. Aunque solo sean cinco minutos, nunca se desperdician”, asegura.

María también lleva a los sobrevivientes a la Adoración, para sentarse y sentir un amor que, según ella, no se puede ver ni medir, pero que de todos modos está ahí.

Estas prácticas no son solo rituales, sino también un salvavidas. Son la forma en que María se mantiene firme, continúa sanando y ayuda a otros a hacer lo mismo.

La verdadera libertad

A las sobrevivientes de la trata, el control sobre sus cuerpos, sus decisiones e incluso su sentido de identidad les ha sido arrebatado gradual y deliberadamente.

“Cuando has sido víctima de trata, alguien ha estado tomando decisiones por ti durante tantos años. Es algo con lo que todavía lucho a diario. Hay días en que el simple hecho de decidir qué ponerme es realmente abrumador”, explica.

Pero ella habla de un tipo de libertad más profunda: no la libertad fugaz que ofrece el mundo, sino la libertad duradera que se encuentra en Cristo y tiene sus raíces en la fe. “Ser católico es libertad. Libertad de todas las mentiras que el enemigo quiere que creamos sobre nosotros mismos y el mundo”, asevera.

María enseña a los sobrevivientes que el verdadero empoderamiento se encuentra en Cristo; en esta libertad, descubren la gracia para recuperar su identidad. Ella lo sabe porque ella misma tuvo que recorrer este camino: “Tuve que renunciar a esas mentiras sobre mi identidad para convertirme en la mujer que Dios quería que fuera, porque él es el único que realmente puede decirnos quiénes somos y cómo nos ve”, transparenta.

No estoy sola

Reconocer que ya no está sola ha sido una de las revelaciones más poderosas en el camino de sanación de María. Tiene una comunidad, una familia espiritual y una misión. Cuenta con los nueve coros de ángeles, los santos, la Santísima Virgen y Jesús a su lado en la lucha contra la trata de personas.

El pasaje bíblico favorito de María es Mateo 25:40: “En verdad, en verdad, todo lo que hicieron por uno de estos hermanos más pequeños, por mí lo hicieron”. Es un versículo que guía su ministerio y su vida.

A través de ‘Una Rosa Valiente’, María Tell hace por los demás lo que una vez hicieron por ella: ofrecer esperanza, sanación y el amor de Cristo.

Ella y otros sobrevivientes de la organización sin fines de lucro regresan voluntariamente a la oscuridad para tender la mano a quienes buscan la luz. Su trabajo se basa en la experiencia vivida y un profundo compromiso con la doctrina católica, prueba de que el poder perdurable de la fe puede llegar incluso a los rincones más oscuros.

Un llamado pastoral a la acción

Esta crisis global exige una respuesta unida. En su mensaje pastoral de 2025, el Papa Francisco instó a los fieles a:

-Ser “embajadores de la esperanza”, actuando juntos para apoyar a las víctimas y los sobrevivientes.

-Tomemos fuerza en Cristo para renovar nuestro compromiso, incluso en medio de la injusticia.

-Escuche con compasión a los sobrevivientes y trabaje para prevenir la explotación futura.

-Abordar las causas profundas —la guerra, la pobreza y el cambio climático— mediante acciones globales y locales.

-Oremos y promuevan iniciativas que defiendan la dignidad humana y eliminen la trata.

Para obtener más información o apoyar a A Courageous Rose, visita pinchando aquí: A Courageous Rose.

Diane Foley cuenta ante el Papa León XIV cómo vio y perdonó al asesino que decapitó a su hijo: «El Espíritu Santo nos permitió escucharnos; Dios me dio la gracia de verlo como un pecador necesitado de misericordia, igual que yo»

Camino Católico.- Durante la Vigilia de Oración por el Jubileo de la Consolación en la Basílica de San Pedro, presidida por el Papa León XIV, la tarde del lunes, 15 de septiembre, Diane Foley ha relatado con valentía y emoción el camino que la llevó a encontrarse, por gracia de Dios, con uno de los yihadistas que primero secuestró y luego asesinó a su hijo Jim, el periodista estadounidense que fue una de las primeras víctimas de ISIS.

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En su testimonio, Diane Foley entrelaza la historia personal de una madre sometida a la prueba más difícil —la muerte de su hijo— con el dolor de la Virgen María bajo la cruz, el Vía Crucis de Jesús en su Pasión. Relata la historia de su hijo mayor, James Wright Foley, quien fue secuestrado en 2012 mientras trabajaba como reportero de guerra independiente en Siria.

«Durante casi dos años», explica, «sufrió hambre, fue torturado y, finalmente, públicamente, decapitado en agosto de 2014, por ser periodista estadounidense y cristiano». Este inmenso dolor comenzó cuando Jim fue secuestrado en Libia durante 44 días y luego liberado. Al regresar a casa, el joven parecía cambiado, con una fe más profunda, la que había desarrollado en cautiverio; esa experiencia lo impulsó a seguir dando voz a los que no la tienen. 

A pesar de las súplicas de su madre, Jim partió a Siria y fue secuestrado el 22 de noviembre de 2012. Diane relata un largo silencio al que se niega a rendirse. Busca ayuda en Washington, las Naciones Unidas, el Reino Unido, Francia y España, porque otros ciudadanos secuestrados por ISIS provenían de esos países.

Sigue rezando incesantemente, pidiendo a Dios que salve a Jim, pero de repente llega la noticia de su muerte violenta. "Estaba en shock, incrédula. La ira", dice Diane, "crecía en mi interior: ira hacia ISIS, hacia nuestro gobierno, hacia quienes se negaron a ayudar". A pesar de todo, sigue rezando, y esta vez le pide al Señor que no la consuma la ira. “Me tambaleaba bajo el peso de esa pérdida, insegura de si podría seguir adelante”. “En esos momentos oscuros, recé desesperadamente por la gracia de no volverme amarga, sino de ser misericordiosa y capaz de perdonar”.

Se vuelve hacia la Virgen María, sintiendo su cercanía, como una madre que llora a su hijo. Pasan los años, y dos de los yihadistas que secuestraron y torturaron a Jim son arrestados y juzgados en Virginia. Entre ellos se encuentra Alexanda Kotey, quien se declara culpable y pide conocer a las familias a las que perjudicó. 

Diane asegura que “solicité un encuentro con Alexanda porque sabía que Jim habría querido comprender por qué se había radicalizado, y yo quería compartir con él quién había sido Jim. A medida que se acercaba la fecha, empecé a dudar, mientras otros me aconsejaban no reunirme con él, diciendo que solo me mentiría”.

La conversación transcurre en medio del miedo y la incertidumbre. Diane relata quién era Jim, sintiendo que está experimentando un momento de gracia. «El Espíritu Santo nos permitió a ambos escucharnos, llorar, compartir nuestras historias. Alexanda expresó un gran remordimiento. Dios me dio la gracia de verlo como un pecador necesitado de misericordia, igual que yo». Después de tres semanas, Diane funda una fundación dedicada a su hijo. «Cada uno de nosotros», concluye, «lleva una cruz. Todos sufrimos por nuestros pecados, pero cuando invitamos a Jesús y a María a caminar con nosotros, siempre hay esperanza y sanación».

Fotos: Vatican Media, 15-9-2025

San José de Cupertino, la película de 1962 sobre su vida, “The Reluctant Saint”

Camino Católico.-  The Reluctant Saint. La vida de San José de Cupertino. Patron de los estudiantes. San José de Cupertino, nacido en Italia en el siglo XVII, es «El hombre que no quería ser santo». Interpretado por Maximilian Schell, que hizo aquí el mejor papel de su vida. Curiosamente esta película ha pasado bastante desapercibida a los cinéfilos y raramente la halla uno en alguna relación de películas sorprendentes o meritorias.

TITULO ORIGINAL The Reluctant Saint AÑO 1962

DURACIÓN 105 min. DIRECTOR Edward Dmytryk

GUIÓN John Fante & Joseph Petracca

REPARTO Maximilian Schell, Ricardo Montalbán, Lea Padovani, Akim Tamiroff, Harold Goldblatt, Arnoldo Foa GÉNERO Y CRÍTICA Drama. Comedia PAÍS: USA.

Es un film sensacional y emocionante, porque cuenta la vida de un hombre extraordinario y singular; tanto sus familiares, como sus vecinos, como los franciscanos de los conventos en los que intentó vivir religiosamente, lo trataron como a un «inútil» en el pleno sentido de la palabra, porque lo rompía todo, porque se quedaba extasiado con la boca abierta, porque parecía lelo y atontado, porque no lograba aprender de los libros nada más que una sola frase. En tales circunstancias, le asignaban los peores oficios, lo desconsideraban y maltrataban por todos lados; pero estando sufriendo esta vida, empezó a levitar sin pretenderlo, se ponía a orar de rodillas y sin darse cuenta se elevaba varios metros del suelo en pleno éxtasis, causando auténticos sobresaltos entre quienes presenciaban este fenómeno contrario a las leyes de la gravedad; también suscitó envidias y acusaciones de andar endiablado entre los compañeros franciscanos, quienes no podían comprender cómo un hombre tan «inútil y donnadie» podía ser espiritual o tener sintonía con Dios. Pero esta es la gran lección de la vida de San José de Cupertino: lo que el mundo desprecia, resulta que lo INEFABLE o DIOS, lo eleva, lo elige y lo hace destacar como suyo por excelencia.

Una película inaudita, fuera de lo común, prácticamente desconocida, que no le dejará indiferente; es más, que puede incluso influenciar religiosa y transformadoramente en la vida de quien la contemple con atención. ¡Si aún no la ha visto, advertido queda!

Francesco Fiorio: «Me alejé de la fe, en la JMJ de Cracovia sentí la llamada al sacerdocio pero me opuse durante años; en la ordenación de 8 sacerdotes dije: ‘Señor, si es esto lo que quieres de mí, acepto’»

Francesco Fiorio contando su testimonio de vida y vocación

* «La Cuaresma de 2019 estaba guiada por las palabras de san Benito: ‘no anteponer nada al amor de Cristo’. Estas palabras me quedaron grabadas y las asocié a las de san Pablo: ‘por Él dejé perder todas estas cosas y las considero basura, para ganar a Cristo’. Así comencé de nuevo a poner en el centro la oración, la relación con el Señor, considerando superfluo todo lo que antes buscaba desesperadamente» 

Vídeo de la Fundación CARF en el que Francesco Fiorio cuenta una pequeña síntesis de su testimonio

Camino Católico.-  Ser sacerdote es la vocación de Francesco Fiorio, un joven seminarista italiano de 25 años de la Sociedad de vida apostólica de los Hijos de la Cruz, rama masculina de la comunidad Casa de María, realidad mariana nacida de la experiencia de Medjugorje. Cuenta su testimonio en el portal de la Fundación CARF, gracias a la que se han podido formar muchos de sus miembros, seminaristas, sacerdotes, religiosas y laicos, en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz. Ahora, empieza su segundo año de Teología.

Desde la infancia, vivió la parroquia como una segunda familia

Las raíces de su historia vocacional se remontan a su infancia. Francesco Fiorio nació y creció en Roma, en el barrio periférico del Trullo. Desde pequeño frecuentó la parroquia, que fue confiada en 2005 a los Hijos de la Cruz. Ya desde los 6-7 años iba todos los días al oratorio, que para él se había convertido en su segunda casa.

«Los sacerdotes y las religiosas Hijas de la Cruz me acompañaron a recibir todos los sacramentos: desde la primera Confesión, la primera Comunión hasta la Confirmación. Los Hijos y las Hijas de la Cruz, junto con los otros chicos de la parroquia, eran una segunda familia, y creo que todo el bien que me quisieron dejó una huella indeleble en mi corazón y en mi conciencia».

«Recuerdo que una vez, de niño, me preguntaron qué quería ser de mayor y yo respondí tranquilamente: “el sacerdote”, porque veía a los Hijos de la Cruz que cada día jugaban al fútbol y estaban simplemente contentos, y así yo quería ser como ellos». 

Otra anécdota que explica este vínculo con su infancia es que las Hijas de la Cruz que fueron sus catequistas, ahora son las mismas que en el seminario les atienden en las necesidades cotidianas. «Estas personas fueron para mí la prolongación de las manos de la Virgen que cuidó de mí desde pequeño. A través de ellas conocí y entré en contacto con la realidad de la Casa de María, nuestros superiores y los otros chicos de la comunidad».

Francesco Fiorio se ha sentido cuidado por la Virgen desde pequeño pese a su alejamiento de la fe

La adolescencia y el alejamiento de la fe

Todo iba bien hasta la adolescencia, cuando empezó a buscar otras amistades que le alejaron de los verdaderos lazos que le ofrecía la Virgen María. «Comencé a tener el pie en dos zapatos. Nunca rompí del todo con la fe: seguía yendo a Misa los domingos, a frecuentar la parroquia; pero al mismo tiempo lo único que me interesaba era construir una imagen de mí delante del mundo y conquistar a las chicas».

Siguió así por un tiempo hasta 2016 cuando, en la JMJ de Cracovia, yendo en peregrinación al santuario de la Virgen Negra de Częstochowa, sintió la llamada al sacerdocio. «Esta llamada me había dejado totalmente desconcertado, porque fue como un rayo en el cielo sereno, de hecho, puedo decir que llegó justamente en el periodo en que estaba más fuera de mí.

Al volver a casa, me cerré totalmente, porque de ninguna manera quería ser sacerdote: tenía otros proyectos y otros programas. Quería construirme una vida autogestionada. Me opuse durante varios años, hasta 2018, cuando yendo a Medjugorje para el retiro de verano, pasamos por Široki Brijeg, un pueblo centro de la catolicidad de Bosnia y Herzegovina».

El impacto de Široki Brijeg

El 7 de febrero de 1945, los partisanos comunistas yugoslavos asesinaron a 30 frailes franciscanos, quemando sus cuerpos y destruyendo el convento, la biblioteca y los archivos. Fue un intento de borrar la presencia cultural y religiosa católica en Herzegovina. En total, más de 120 franciscanos de la provincia fueron asesinados durante aquella persecución. Hoy los frailes son recordados como mártires de la fe, y cada año se conmemora su sacrificio.

«Cuando visité Široki Brijeg, supe que allí fueron martirizados decenas de frailes franciscanos en el periodo de ocupación comunista del siglo XX y muchos otros todavía en los siglos precedentes de dominación turca.

La historia de aquel sitio nos fue explicada por una señora local. Recuerdo muy bien que se conmovió y lloró contándonos la entrega de los sacerdotes hasta dar la vida por el pueblo, y también la entrega misma del pueblo por sus sacerdotes. Lloraba mientras hablaba de los sacerdotes, de la Santa Misa.

Ese testimonio suyo me tocó en lo íntimo y empezó a mover algo en mi corazón endurecido. Bajando al lugar del martirio, uno de nuestros sacerdotes que seguía a nuestro grupo de jóvenes me dijo: “¿quieres otras respuestas?”, al darse cuenta de que no había quedado indiferente a aquellas palabras».

Francesco Fiorio en Medjugore, en la segunda fila en el centro con camiseta azul claro

Cuaresma 2019, redescubriendo el amor de Cristo

En la Cuaresma de 2019 redescubrió el amor de Cristo y la centralidad de la oración. La Cuaresma de aquel año estaba guiada por las palabras de san Benito: “no anteponer nada al amor de Cristo”. «Estas palabras me quedaron grabadas y las asocié a las de san Pablo: “por Él dejé perder todas estas cosas y las considero basura, para ganar a Cristo”. Así comencé de nuevo a poner en el centro la oración, la relación con el Señor, considerando superfluo todo lo que antes buscaba desesperadamente».

La ordenación de ocho Hijos de la Cruz se convirtió en una ocasión que confirmó en Francesco la certeza de la vocación, mostrándole la alegría de una vida entregada.

«Sin embargo, fue decisiva para mí la ordenación sacerdotal de ocho Hijos de la Cruz que tuvo lugar el 12 de mayo de ese mismo año. Ver la alegría y felicidad de aquellos nuevos sacerdotes, que me habían acogido y querido como a un hermano menor, al entregarse totalmente al Señor en la virginidad, en la ofrenda de toda su vida por la Iglesia, por los hermanos y hermanas de la Casa de María y por tantas otras almas que la Virgen les haría encontrar, me hizo decir: “Señor, si es esto lo que quieres de mí, a lo que me llamas, está bien, acepto”».

Una familia espiritual

La Vocación en la Casa de María, le hizo comprender que la Virgen María ya le ofrecía en aquel lugar todo lo que deseaba: una familia espiritual y el sentido de su entrega.

«Entonces me di cuenta de que todo lo que buscaba y deseaba la Virgen me lo estaba ofreciendo desde hacía tiempo en la Casa de María, esperando solo que yo acogiera y aceptara su llamada. Ella realizó todos mis deseos más sinceros: me dio una familia espiritual, hermanos y hermanas, el amor de un padre y de una madre espiritual, la realización de mi afectividad llamándome, no a amar a una persona determinada, sino a una donación total al Señor y a los demás. Estaba claro en mí desde el principio que, si debía ser sacerdote, nunca lo habría querido ser fuera de la Casa de María, porque solo en esta familia tiene sentido mi vocación».

Francesco Fiorio, en el centro de la imagen con chaqueta gris a la izquierda del sacerdote, junto a sus hermanos espirituales

En 2021 se consagró a la Virgen y en 2022 entró en la Casa de María, donde vive hoy su vocación en comunidad.

«Así inicié un camino de acercamiento más radical a la Casa de María. El 6 de enero de 2021 me consagré a la Virgen. El 4 de diciembre de 2022 entré en la comunidad, y hasta hoy son dos años que vivo en la Casa de María».

Gracias a los benefactores

«Quiero concluir mi testimonio explicando cómo, más allá de acontecimientos particulares o experiencias que pueda relatar, mi vocación está fundada en el amor que la Virgen María ha tenido hacia mí a lo largo de toda mi vida y que me ha manifestado a través de las personas que ha puesto a mi lado acompañándome en cada momento y circunstancia».

«Por ello aprovecho la ocasión también para agradecer a los benefactores de la Fundación CARF la ayuda económica con la que están sosteniendo mis estudios y los de mis hermanos en la Universidad Pontificia de la Santa Cruz. Espero poder recompensarles con mi oración y también con buenos resultados en el camino universitario».

Francesco Fiorio, a la derecha de la imagen