VISITA A LA SEDE DEL PROGRAMA MUNDIAL DE ALIMENTACIÓN
DISCURSO DE SU SANTIDAD EL PAPA LEÓN XIV
ANTE LA JUNTA EJECUTIVA DEL PROGRAMA MUNDIAL DE ALIMENTOS DE LAS NACIONES UNIDAS
Sede del Programa Mundial de Alimentos (Roma)
Lunes, 22 de junio de 2026
Distinguidas autoridades,
Excelentísimos
señores y señoras,
Quisiera agradecer a Su Excelencia la Sra. Cindy McCain por su amable invitación a dirigirme a esta reunión anual del Directorio Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Saludo en particular al Sr. Carl Skau, Director Ejecutivo Interino, y a Su Excelencia la Sra. Carla Barroso Carneiro, Presidenta de esta importante asamblea. Extiendo mis saludos a los Representantes de los Estados Miembros, a los distinguidos invitados presentes en esta reunión y al personal de esta institución intergubernamental, dedicada a salvar vidas en situaciones de emergencia y a brindar asistencia alimentaria en medio de conflictos y desastres naturales. El compromiso de su institución resuena profundamente con la misión de la Iglesia Católica de defender la dignidad humana y fomentar la fraternidad, arraigada en el llamado del Evangelio a amar al prójimo (cf. Mc 12,31). Juntos, compartimos la urgente tarea de enfrentar el hambre y la malnutrición, abordando también las causas estructurales subyacentes que las perpetúan. Para afrontar esta tarea con eficacia, debemos examinar los desafíos que tenemos ante nosotros, sus causas subyacentes y los caminos hacia soluciones duraderas.
Hoy en día, las crisis han evolucionado de eventos aislados a realidades persistentes, marcadas por conflictos prolongados, inseguridad alimentaria crónica, volatilidad económica y creciente vulnerabilidad climática. Esto plantea una pregunta fundamental: ¿qué configuración del orden global es capaz de producir, reproducir y, en ocasiones, normalizar tales condiciones? El problema ya no se limita a cómo intervenir, sino que se extiende a comprender por qué el sistema produce constantemente los mismos problemas que luego se ve obligado a corregir.
El orden internacional se ha fragmentado cada vez más, en parte debido a la crisis del sistema multilateral. Como señalé recientemente en la encíclica Magnifica Humanitas : «las instituciones establecidas para salvaguardar el concepto de un futuro común para todos los pueblos y un bien común global parecen haberse debilitado» (201). Ante la ausencia de un horizonte ético compartido capaz de sustentar una cooperación genuina, el sistema internacional ha pasado del multilateralismo a «un multipolarismo desordenado y conflictivo, con una generalizada sensación de desconfianza» ( ibíd. ). En consecuencia, los Estados han destinado cada vez más sus recursos a la seguridad nacional, el crecimiento económico y la estabilidad interna, sin tener en cuenta el estrecho vínculo entre estas cuestiones y la cooperación multilateral.
Esta tendencia revela una paradoja sorprendente: una capacidad productiva global sin precedentes coexiste con zonas de extrema vulnerabilidad en expansión. Las mismas fuerzas que impulsan el crecimiento económico a menudo exacerban la exclusión y la marginación. Si bien aliviar el sufrimiento humano se reconoce ampliamente como esencial en principio, las preocupaciones humanitarias corren cada vez más el riesgo de quedar relegadas a un segundo plano entre las prioridades internacionales.
Es precisamente en la brecha entre el reconocimiento en principio y la priorización en la práctica donde presenciamos la progresiva burocratización de la solidaridad, junto con la silenciosa mercantilización de la vida humana. Por un lado, la acción humanitaria se ve cada vez más obstaculizada por trámites burocráticos que pueden retrasar la asistencia a quienes la necesitan. Por otro lado, el acceso a bienes esenciales, incluidos los alimentos, suele estar condicionado por consideraciones económicas o estratégicas. En consecuencia, quienes no generan un valor cuantificable corren el riesgo de volverse invisibles.
Esta doble dinámica plantea un grave desafío ético: la persona humana ya no se sitúa sistemáticamente en el centro de la acción internacional. En este contexto, es importante reconocer que, si bien las formas de ayuda y los proyectos de desarrollo se ven obstaculizados por decisiones políticas complejas e incomprensibles, visiones ideológicas sesgadas y barreras aduaneras impenetrables, el armamento no lo está (Francisco, Discurso ante el Consejo Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos , 13 de junio de 2016). En efecto, los conflictos se alimentan con mayor facilidad que las personas. Esta realidad refleja no solo deficiencias operativas, sino también un desequilibrio fundamental en las prioridades políticas y morales.
Las consecuencias van mucho más allá de los directamente afectados. Más allá de ser una mera preocupación humanitaria, el hambre erosiona la cohesión social, aumenta el riesgo de conflicto e impulsa la migración forzada. Además, debilita la capacidad de los Estados y las sociedades para construir instituciones resilientes, brindar una educación eficaz y fomentar el desarrollo económico sostenible. De este modo, perpetúa ciclos de fragilidad que, en última instancia, afectan a la comunidad internacional en general.
Desde esta perspectiva, queda claro que la acción humanitaria no es ajena al orden internacional. Más bien, refleja la responsabilidad de la comunidad global de fortalecer la solidaridad, resistir la exclusión y reconocer la dignidad inherente, otorgada por Dios, de toda persona. Por lo tanto, más allá de la gestión de crisis, las instituciones internacionales encarnan un principio de responsabilidad compartida y afirman que la comunidad internacional está unida por la preocupación por quienes se encuentran en las situaciones más vulnerables. En este sentido, el Programa Mundial de Alimentos es más que un actor político, económico o técnico; es una expresión concreta de solidaridad internacional. De hecho, allí donde las instituciones nacionales se debilitan y las redes comunitarias se desintegran, su presencia ayuda a evitar que las crisis humanitarias degeneren en un colapso irreversible.
Por ello, es esencial un compromiso renovado con la cooperación multilateral. En un mundo cada vez más fragmentado y multipolar, ningún Estado puede afrontar los desafíos globales por sí solo. La paz duradera y el desarrollo humano integral y sostenible solo son posibles mediante la participación de todos, fomentada por un diálogo internacional genuino y una cooperación orientada al bien común. Este enfoque requiere una firme voluntad política capaz de trascender las perspectivas cortoplacistas e invertir en bienes públicos globales. «Este objetivo solo puede alcanzarse mediante la convergencia de políticas eficaces y la implementación coordinada y sinérgica de las intervenciones. El llamado a caminar juntos, en armonía fraterna, debe convertirse en el principio rector» ( Visita a la sede de la FAO en Roma , 16 de octubre de 2025, pág. 6).
Con este espíritu, deseo hacer un llamamiento a los gobiernos y pueblos del mundo para que renueven y fortalezcan su compromiso, incrementen los recursos destinados a combatir el hambre y sus causas profundas, y eliminen los obstáculos que impiden que la ayuda llegue a quienes la necesitan. Al mismo tiempo, este apoyo debe fortalecer la colaboración con la Iglesia y la sociedad civil. Fortalecer las capacidades de todos estos actores en conjunto multiplicará nuestra eficacia colectiva en la lucha contra el hambre.
Para implementar este llamamiento de manera efectiva, es necesario reducir la burocracia innecesaria para que la transparencia y la rendición de cuentas beneficien a las personas en lugar de obstaculizar la asistencia. En situaciones donde los gobiernos carecen de un control territorial efectivo o el acceso humanitario está restringido, los socios locales de confianza se vuelven indispensables. La Iglesia Católica, a través de parroquias, diócesis, agencias de Cáritas y otras iniciativas religiosas, a menudo llega a poblaciones vulnerables en zonas inaccesibles para los actores internacionales. Por lo tanto, animo al Programa Mundial de Alimentos y a sus socios a que continúen apoyando estos esfuerzos.
Es igualmente importante resistir la mercantilización de las necesidades humanas básicas. Los alimentos, el agua y la atención médica no pueden subordinarse a consideraciones de mercado ni a intereses geopolíticos. El acceso a una alimentación adecuada es un derecho humano fundamental basado en la dignidad de toda persona. Satisfacer esta necesidad no solo alivia el sufrimiento, sino que también aborda las causas subyacentes de la inestabilidad geopolítica. De hecho, la seguridad alimentaria es un componente esencial de la seguridad global e integral.
En este sentido, es encomiable que, además de sus operaciones de respuesta a emergencias, el Programa Mundial de Alimentos extienda su labor más allá del socorro inmediato a iniciativas a largo plazo, como los programas que proporcionan alimentación a escolares. Estas inversiones fortalecen la educación, el desarrollo humano y la resiliencia social, reflejando una visión integral del desarrollo humano que promueve la dignidad, la oportunidad y el bienestar de la persona en su totalidad.
Excelentísimos señores, queridos amigos, lo que está en juego no es solo la eficacia de una agencia, sino también la credibilidad de la cooperación internacional misma. Su organización demuestra que es posible un nuevo camino; sin embargo, se requiere la determinación de simplificar lo que se ha vuelto excesivamente complejo, de priorizar lo esencial y de asegurar que nadie sea olvidado. Porque este compromiso se basa en el reconocimiento de que todo ser humano posee una dignidad intrínseca e inalienable, que permanece intacta independientemente de las circunstancias, las condiciones o la posición social. Arraigada en el amor incondicional e ilimitado de Dios, dicha dignidad puede definirse como infinita, ya que nada puede disminuir, borrar o negar su valor. Es precisamente a partir de la fidelidad a esta verdad que se mide la humanidad de nuestra política y, con ella, el futuro de la comunidad internacional.
Con estos sentimientos, pido a Dios que bendiga abundantemente sus esfuerzos, para que todos reciban su sustento diario y vivan con dignidad. Tengan la seguridad de que rezo por ustedes, sus seres queridos y aquellos a quienes sirven.
Gracias.
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Reunión con cinco representantes del PMA de otros países
Papa León XIII: Buenos días, buenas tardes y buenas noches a todos ustedes, dispersos por el mundo. Nos complace estar aquí hoy para compartir este breve momento con representantes de los diferentes países miembros del Programa Mundial de Alimentos, pero también con cada uno de ustedes, que representan a tantas personas que trabajan sobre el terreno en la difícil tarea de la lucha contra el hambre. No sé si es apropiado pedirles a dos o tres de ustedes que digan unas palabras sobre dónde se encuentran y cuáles son los desafíos más difíciles, porque de esa manera yo también podré escuchar parte de la realidad de lo que significa luchar contra el hambre. Sé que muchos de ustedes arriesgan literalmente sus vidas para estar en los lugares donde trabajan, y quiero asegurarles a todos las oraciones y el apoyo de la comunidad mundial y, de manera especial, de la Iglesia Católica, que a menudo colabora con los programas que supervisan y en los que trabajan. La labor de llevar la ayuda a los más necesitados es, por supuesto, un gran desafío. Pero quizás escuchar de primera mano algunas de esas experiencias también nos ayudaría a todos y cada uno de los que estamos aquí esta mañana en Roma a comprender un poco mejor, de cerca, los tipos de desafíos a los que se enfrentan.
[ Después del tercer presentador ]
Gracias, Cyril, por la misión que estás llevando a cabo en el Líbano. Una de las cosas que la gente a menudo no comprende es la progresión cíclica que lleva a muchas partes del mundo a mayores dificultades: que el hambre suele ser causa de conflicto, y el conflicto causa más hambre. Y así seguimos dando vueltas en círculo, como estoy seguro de que algunos de ustedes, si no todos, han visto en el trabajo que están haciendo. A menudo, la crisis que está afectando a todo el mundo, en el área de la migración, también es el resultado del hambre extrema y el conflicto que obliga a las personas a abandonar sus hogares, lo cual no hacen porque quieran. Lo hacen porque tienen que hacerlo para sobrevivir. Por lo tanto, el trabajo de cada uno de ustedes, de todos ustedes juntos en el Programa Mundial de Alimentos —lo que ciertamente estamos tratando de apoyar y promover— es extremadamente importante porque juntos no solo estamos haciendo la ayuda inmediata, que por supuesto es vital, de proporcionar alimentos a los hambrientos; Pero también tenemos el reto de analizar las causas profundas del hambre en las diferentes áreas donde trabajan y de tender puentes para encontrar soluciones a esos problemas. El mundo de hoy podría vivir sin hambre. Los recursos deberían estar disponibles. La capacidad de producción de alimentos existe, y sin embargo, a menudo los recursos se destinan a promover la guerra, los conflictos y otros resultados, por así decirlo, menos importantes, de modo que el hambre persiste e incluso aumenta en algunas partes del mundo. Todos ustedes están sobre el terreno, en primera línea, y gracias a ustedes se puede llevar a cabo la labor del Programa Mundial de Alimentos. Por eso, quiero agradecerles a todos y cada uno de ustedes y a todas las personas a las que representan. Y quiero animarlos en su trabajo porque es fundamental que haya personas que ayuden al Programa Mundial de Alimentos a hacer llegar esta ayuda a tantas personas necesitadas. Así que, gracias por lo que hacen. Que Dios los bendiga a todos y que sigan adelante, ustedes y sus colegas. Por favor, comparte mi mensaje con tus compañeros de trabajo, y que Dios te bendiga siempre en esta labor tan importante. Muchas gracias.
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Saludo improvisado en el exterior
Queridos amigos, buenos días y buenas tardes a todos, a quienes nos siguen en línea. Me siento profundamente honrado de estar en su presencia, junto a tantos de ustedes que representan a los trabajadores del Programa Mundial de Alimentos, quienes entregan sus vidas en una misión especial en todo el mundo y, como la Sra. McCain acaba de mencionar, incluso en lugares desconocidos para muchos, en la primera línea de acción, en zonas donde literalmente arriesgan sus vidas para asegurar que los alimentos lleguen a los más necesitados. Sin duda, es una gran misión, pues es una forma de reconocer la dignidad humana —la dignidad que Dios nos ha otorgado— que toda persona en este mundo merece. Muchas gracias por su servicio.
Mientras caminaba por el jardín, pude observar diversos valores y objetivos del Programa Mundial de Alimentos. Quisiera destacar dos palabras al compartir estos breves momentos con ustedes.
Una de ellas es la palabra "comunidad". Es una palabra que, personalmente, es muy importante para mí y que considero fundamental en el mundo actual, un mundo polarizado, dividido y afectado por numerosos conflictos y guerras, donde la destrucción de las relaciones humanas persiste por diversas razones, entre ellas la tecnología. En lugar de que la tecnología nos ayude a construir un mundo mejor, a menudo se utiliza como instrumento de guerra, destrucción y muerte. Por lo tanto, el trabajo que realizan —y quizás incluso más que el trabajo en sí, el espíritu que comparten al colaborar en la construcción de una comunidad y en el apoyo a las comunidades necesitadas— es, sin duda, un regalo muy valioso. Y quisiera animarlos a todos a reflexionar sobre su propio papel como familia —la Sra. McCain también usó esa palabra, la familia que todos ustedes representan—, pero también sobre cómo construir una comunidad en todo el mundo, que ustedes, su trabajo y su servicio serán, sin duda, una forma de ayudar a las personas a unirse y trabajar juntas para resolver los problemas que causan el hambre y buscar maneras de crear un mundo más justo.
Y la otra palabra —la última que vi— fue «esperanza». Ustedes representan, de una manera muy real, la esperanza para el mundo, y esa es una misión que creo que todos compartimos y a la que todos aspiramos como parte de nuestra misión, ya sea la Iglesia Católica, quienes somos creyentes o quienes trabajamos juntos porque creemos en la dignidad humana de todos. Decimos que queremos construir un mundo donde haya esperanza para el futuro. Muchas veces leemos sobre jóvenes que han perdido la esperanza; jóvenes que, debido a las dificultades en sus vidas, no necesariamente viven en las zonas más pobres del mundo, pero donde han perdido la visión y el sentido de la vida. Han perdido la capacidad de mirar hacia el futuro y decir: «Esto vale la pena. Esto vale la pena dar la vida por esto. Esto vale la pena unirnos y buscar la manera de seguir adelante». Ustedes representan la esperanza. Y el trabajo que realizan, al llegar especialmente a los más necesitados, es sin duda un signo de esperanza, una expresión concreta de la esperanza que todos buscamos.
Así que les agradezco mucho y les aseguro mis oraciones por su trabajo, su misión y por todos los que trabajan en el Programa Mundial de Alimentos. Que Dios los fortalezca y proteja en el cumplimiento de su misión, porque todos deseamos ofrecer alimentos al mundo: alimentos para el mundo en el sentido de algo que comer cada día, pero también alimentos que nos den esperanza para construir un mundo mejor, un mundo de paz, un mundo en el que estemos verdaderamente unidos. Que Dios los bendiga a todos y muchas gracias.
Papa León XIV
Fotos: Vatican Media, 22-6-2026
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