Mustapha Amari, criado como musulmán, se convirtió pese a la oposición de su familia, y ahora es sacerdote en Francia
* «Gracias a Jesús, todas las piezas del rompecabezas encajaron. En Jesús, Dios traza un camino único para cada persona. Dios es universal porque puede elegir el camino adecuado para cada uno, ya sea por enfermedad, por vocación misionera o por cualquier otra circunstancia»
El padre Mustapha Amari explica su conversión del islam al catolicismo y como se hizo sacerdote en el video de Mater Mundi TV del año 2017, antes de ser ordenado presbitero, cuando ya era diácono
Camino Católico.- El padre Mustapha Amari, ordenado sacerdote hace casi se años, se convirtió al catolicismo tras una profunda reflexión intelectual, solo para encontrarse con el rechazo de su propia familia y la reticencia de una Iglesia poco acostumbrada a tales situaciones. Finalmente, encontró su lugar dentro del ámbito católico a través de la comunidad de Chemin Neuf. El testimonio de su conversión que cuenta en el vídeo de Mater Mundi TV fue grabado en 2017, antes de ser ordenado sacerdote, cuando ya era diácono.
El atractivo de la universalidad del Evangelio
Si bien muchos conversos del Islam afirman haber encontrado a Cristo a través de profundas experiencias místicas, el camino del padre Amari, que ahora tiene 40 años, fue más gradual e interiorizado.
Nacido en Argelia en el seno de una familia musulmana que emigró a Francia cuando él tenía 5 años, creció practicando la religión de sus padres, pero sin haber tenido nunca una experiencia genuina de Dios. “Aprendí a rezar, a respetar el Ramadán, respetando las normas. Tuve a la vez una educación moderada y una infancia normal”.
Eso cambió durante sus estudios universitarios en Estrasburgo. Rodeado de musulmanes practicantes, así como de cristianos y ateos, comenzó a cuestionar sus propias creencias y a estudiar filosofía. Se preguntaba: “¿Dios existe o no? ¿Soy musulmán porque mi familia me lo ha enseñado o prefiero tener una experiencia de Dios?”.
«Mi fe floreció primero a través de una cuestión filosófica, antes que de una existencial», afirma al National Catholic Register.
“El primer punto de inflexión fue cuando descubrí a Blaise Pascal, quien no habla del Dios de los filósofos y eruditos, sino del Dios sensible al corazón, el Dios de la Revelación. Fue entonces cuando pensé: ‘Quizás no he comprendido lo esencial al fijarme solo en la razón’”, recuerda.
Un amigo protestante de la universidad le regaló un Nuevo Testamento, que resultó ser un punto de inflexión en su vida. Al leerlo, reflexionó instintivamente sobre toda su existencia y se dio cuenta de que Dios lo había guiado hasta ese preciso momento. «Algo en mi corazón comenzó a abrirse», dice.
«Era la primera vez que leía una página del Evangelio entera y se me reveló sin darme cuenta. Y un día sin saber por qué tuve verdaderamente la experiencia del amor de Dios. Vi de repente toda mi vida desde el principio. Descubrí al Dios de amor que me hablaba a través de Jesús y siempre estaba ahí para mí. Entendí que yo existía porque me supe amado».
«Los Evangelios me han devuelto la perspectiva sobre el significado más profundo de la existencia y me han hecho comprender que Dios es amor, que fuimos creados para ser amados», dice. «Gracias a Jesús, todas las piezas del rompecabezas encajaron»
“En Jesús, Dios traza un camino único para cada persona. Dios es universal porque puede elegir el camino adecuado para cada uno, ya sea por enfermedad, por vocación misionera o por cualquier otra circunstancia.”
Hasta entonces, siempre se había preguntado por qué su vida había ido tan bien. Tras un año en un barrio difícil al mudarse a Francia, su familia se instaló en un pueblo de la región de Alsacia, donde la gente los recibió con calidez y cariño. Sintió que por fin estaba recibiendo la respuesta que su corazón había anhelado durante tanto tiempo.
Había intentado regresar al islam, pero no encontraba otra razón que sus raíces. Sentía que la religión de sus padres estaba demasiado influenciada por la cultura y que no le permitía acercarse a Dios, ya que su concepción de la trascendencia excluye la búsqueda de signos tangibles de la presencia divina.
Mustapha Amari es un sacerdote muy activo en la evangelización entre los jóvenes
Todo o nada
Pero en aquel momento, aún no era consciente de que elegir a Jesús le exigiría grandes sacrificios, empezando por su propia familia. Todavía no había sido bautizado cuando su padre lo repudió y su madre dejó de contestar sus llamadas.
Entonces él tenía 20 años y recuerda que su padre “empezó a ver que algo estaba pasando y comenzó a tener conmigo una relación cada vez más tensa al ver que me estaba volviendo católico”.
Pronto llegó un ultimátum por parte de su padre. Le dijo: “Si eres musulmán te quedas en casa, pero si eres cristiano tienes que irte”. Mustapha confiesa que ese día “elegí a Jesús”.
“Como no quería mentirle dije a mi padre: ‘papá, soy cristiano’. Él dio un puñetazo encima de la mesa y tuvo que cortar con todo. Me tuve que ir a Estrasburgo y desenvolverme solo”.
En ese proceso descubrió las grandes diferenciabas entre el islam y el cristianismo. En el islam –cuenta- “Dios está en el cielo y hay que hacer esfuerzos para merecer algo. Dios no se daba a sí mismo, hacía falta mucho esfuerzo. Y el Dios de los cristianos es Él quien viene a nosotros. Para mí la diferencia es quien hace el trabajo. En el cristianismo es Él quien lo hace”.
Estuvo cinco años completamente separado de su familia. Y un día rezando pidió a Dios que al igual que en el Evangelio hiciera un milagro y le reconciliase con su padre. Una semana después sus padres fueron a verlo a Estrasburgo. “Dios escuchó la oración”, reconoce.
En realidad su padre quería convencerlo para que regresara a la fe musulmana, pero al menos pudo verlo. “Le dije que iba a ser sacerdote y célibe. Me dijo entonces que la única forma de volver a casa es siendo musulmán, pero que si seguía siendo cristiano no sería su hijo”.
“Sé que él me quiere”, afirma Mustapha, que explica que su padre actúa así porque “para ganar su cielo no puede aceptar que yo sea cristiano”.
La Iglesia, por su parte, no lo recibió precisamente con los brazos abiertos al principio. Cuando preguntó sobre el bautismo en una parroquia local de Estrasburgo, dice que le dijeron que volviera después del verano, y luego que tendrían que consultar con el obispo porque era "un caso especial".
“Sentí que se estaban tomando precauciones. Me molestó un poco, pero de alguna manera lo entendí”, asegura.
La dolorosa pérdida de su familia hizo que su compromiso fuera aún más urgente. «Me dije a mí mismo que no podía aceptar renunciar a mi familia solo para que mi fe cristiana consistiera en nada más que ir a misa los domingos. Tu vida con Jesús tiene que ser del 100%, de lo contrario no vale la pena».
La decisión de ingresar al sacerdocio se hizo evidente para él después de un año de voluntariado y un retiro ignaciano de silencio de un mes. La sensación de haber recibido innumerables gracias durante su camino de conversión venció su temor inicial a la soledad y al celibato.
“El versículo bíblico que dice: ‘A quien mucho se le da, mucho se le exigirá’ resume toda mi vida”, añade.
Mucha gente no tiene la gracia de encontrarse con Jesús, así que ¿por qué yo?, se preguntaba constantemente. «Sentía que si seguía recibiendo sin dar de mí mismo, sería como una fruta podrida en una rama». Descubrir el estilo de vida propuesto por la carismática comunidad de Chemin Neuf —basado en la vida comunitaria y la responsabilidad compartida de laicos y clérigos— le brindó el equilibrio que necesitaba. Fue ordenado sacerdote en 2017 como miembro de la comunidad y actualmente está adscrito a una parroquia en las afueras de París.
Mustapha, a la izquierda, el día de su ordenación diaconal
Las dificultades derivadas de su conversión no desaparecieron con su vocación religiosa. Si bien nunca sufrió represalias directas por abandonar el islam, pronto tuvo que limitar sus testimonios en línea a las plataformas de la comunidad católica. «Cuando abrí mi cuenta en TikTok, allá por 2018-2019, recibí comentarios muy violentos y tuve que parar; no estaba preparado para esto».
Él reconoce que la comunidad de creyentes le dio la fuerza necesaria para afrontar la adversidad y la soledad a lo largo de los años. Experimentó esto a través de lo que considera una parábola una noche en Portimão, al sur de Portugal, donde dirigía un festival con su comunidad para 4000 jóvenes la semana anterior a la Jornada Mundial de la Juventud 2023. También era el cumpleaños de su madre, y trató de llamarla cinco minutos antes de subir al escenario.
«Como siempre, se negó a responder», dice. Unos minutos después, con renovada determinación, invitó a los jóvenes a entregar sus vidas a Jesús. «Vi a miles de ellos acercarse, arrebatados por el fervor. Es una de las imágenes más hermosas de mi vida», afirma.
Insiste en que no guarda rencor a sus padres. Reconoce que, al convertirse al cristianismo y luego ordenarse sacerdote católico, les exigió mucho. Si bien recientemente ha comenzado un proceso de reconciliación con ellos a través de la oración, también señala que esta ruptura ha tenido repercusiones en su propia familia. De niño, su excelencia académica le granjeó el favor especial de su padre, a veces en detrimento de sus hermanos.
“Perdí mi lugar en la familia”, dice el padre Amari, “pero se lo dieron a mis hermanos y hermanas de otra manera. Y eso es maravilloso”. Por su parte, Dios le dio “una familia multiplicada por cien”: una comunidad religiosa, hermanos y hermanas, y casas por todo el mundo.
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