Stephen Lacey, junto a su hija Daisy en el momento de su enfermedad / Foto: Catholic Weekly
* «No traté de regatear. No hice promesas ridículas que no podría cumplir. Simplemente pedí en el nombre de Jesús que Daisy superara la operación y sobreviviera. Daisy tiene ahora 11 años. Sus ecografías anuales están bien y su ataxia es apenas perceptible. Es el ser humano más resistente que he conocido. Ella y yo nos bautizamos y asistimos a misa varias veces por semana»
Camino Católico.- Stephen Lacey se convirtió al catolicismo y fue bautizado, siendo esposo y padre, porque conoció a Dios durante el cáncer extremadamente grave que sufrió su hija Daisy. Un hombre que no sólo no creía, sino que no tenía buena opinión de la Iglesia se encontró arrodillado llorando en la puerta de un templo católico en Australia. Dios le consoló, le escuchó y además de realizar el milagro de la curación física, hizo otro de gran calado: su sincera conversión y la de su hija. Explica su testimonio en primera persona en Catholic Weekly, semanario de la archidiócesis de Sídney:
«El tumor de Daisy nos trajo a ambos a Cristo»
Cuando la primera persona que te recibe en el Hospital Infantil de Sydney en Randwick es un asistente social, no un médico, sabes que la situación es mala. Pero eso ya lo sabíamos.
Durante seis meses, Daisy, nuestra hija de cinco años, sufrió fuertes dolores de cabeza y vómitos. Durante ese tiempo, visitamos a nueve médicos, entre ellos un pediatra y un neurólogo pediátrico. Todos nos aseguraron que tenía migraña infantil y que tendría que aprender a vivir con ella. Pero los dolores de cabeza empeoraron y se hicieron más frecuentes.
Busqué en Google Scholar las últimas investigaciones sobre la migraña infantil. No tardé mucho en descubrir que los dolores de cabeza de tres minutos que sufría Daisy (en los que se agarraba la nuca y gritaba de dolor) no cumplían los criterios de diagnóstico de la migraña.
Ninguno de los médicos que visitamos recomendó una resonancia magnética, pero cuando Daisy sufrió uno de sus dolores de cabeza tan pronto como se despertó, eso encendió una señal de alerta que era imposible de ignorar.
La metí en el coche y la llevé a visitar a un amigo mío, el doctor Craig Dyer, que resulta ser uno de los radiólogos más respetados de Sydney. La colocó en una máquina de resonancia magnética y quince minutos después nos llamó a su despacho.
—Lo siento —dijo, señalando la tomografía y el orbe del tamaño de un melocotón que había en su cerebelo. Una oleada de miedo recorrió mi cuerpo. Sentí ganas de vomitar. Nada parecía real—. Ve directamente a tu médico de cabecera. Ya la he llamado.
Colocamos a Daisy en su asiento elevador y fuimos rápidamente a ver a nuestro médico de cabecera, uno de los médicos que había insistido en que no teníamos nada de qué preocuparnos. Ninguno de los dos habló mucho durante el viaje.
La médica de cabecera tenía un aspecto pálido. “Bueno, esto no es lo que esperábamos”, dijo, apoyando los codos en el escritorio y sosteniendo su rostro entre sus manos.
“Tienes que ir al Hospital Infantil de Sydney de inmediato, hay un equipo esperándote”, dijo la doctora.
“¿Deberíamos ir a casa primero y preparar una maleta?”
—No —dijo ella con firmeza.
Daisy con neurocirujano que la operó / Foto: Catholic Weekly
Fuimos al hospital, tuvimos una reunión con la trabajadora social bien intencionada y luego conocimos al neurocirujano pediátrico asignado a Daisy, el Dr. Saeed Kohn. El Dr. Kohn es un cirujano increíble que se formó ampliamente en Australia y en el extranjero. Su trato con los pacientes es ejemplar, pero es alguien a quien esperas no tener que conocer nunca.
El Dr. Kohn nos advirtió de los peligros de la cirugía, pero añadió que no teníamos muchas opciones. El tumor era tan grande que existía el riesgo de que se produjera una “conificación”, es decir, que la presión aumentara hasta tal punto que el cerebro se viera obligado a pasar por una pequeña abertura en la base del cráneo, lo que provocaría la muerte. Esa misma presión cerebroespinal era la que estaba provocando los dolores de cabeza de Daisy.
La operación estaba prevista para la mañana siguiente. Afortunadamente, Daisy no comprendía muy bien lo que estaba pasando.
Esa tarde, caminé por Randwick y, al igual que Daisy, no podía entender bien la situación. Estas cosas solo les pasan a otras personas. No se supone que seamos las otras personas; esto es un error.
Estaba caminando de regreso por la calle Avoca (en Sídney) hacia el hospital cuando vi una gran iglesia de estilo neogótico: Nuestra Señora del Sagrado Corazón. Me crie en una familia de la Iglesia de Inglaterra, pero nunca me bauticé. Mi tatarabuelo era un ministro metodista que llegó de Inglaterra en la década de 1850 y se instaló en Hay, en Riverina. Mi abuela y mis padres eran de la época en que los católicos eran vistos con sospecha y se los llamaba “Tykes”. A mi abuelo, el único católico de la familia, se le negó la membresía de los masones de Gosford.
Pero esa noche de enero en particular, no me importaba nada de eso; no me importaba qué tipo de iglesia era. Solo necesitaba orar a Dios por mi pequeña niña.
Como la iglesia estaba cerrada me arrodillé en la acera y recé como nunca antes lo había hecho. No traté de regatear. No hice promesas ridículas que no podría cumplir. Simplemente pedí en el nombre de Jesús que Daisy superara la operación y sobreviviera.
Al día siguiente, mi esposa y yo volvíamos en coche al hospital por la calle Cleveland y sonó el teléfono. Era el doctor Kohn: “La operación fue un éxito y el tumor no parece muy grave”.
El alivio fue instantáneo. Nuestros hombros se agitaron de tanto sollozar.
Daisy en la actualidad / Foto: Catholic Weekly
Pero a Daisy aún le faltaban muchas pruebas y obstáculos que pasar. El gran tamaño del tumor (un astrocitoma pilocítico), su posición en el cerebelo y la operación en sí implicaban que Daisy tendría que pasar varios días en la unidad de cuidados intensivos. Además, sufría del síndrome de la fosa posterior, un conjunto de síntomas que incluyen mutismo, irritabilidad e inestabilidad (ataxia).
“Es el peor caso que he visto jamás”, dijo su neurólogo, el Dr. John Lawson. Daisy ya no podía caminar ni hablar. Ni siquiera podía moverse.
Después de sobrevivir a la UCI, Daisy pasó seis largos meses en la unidad de neurología. Mi esposa y yo nos turnábamos para quedarnos en la sala con Daisy, durmiendo en un colchón en el suelo junto a ella que yo ‘tomé prestado’ de una cama en el pasillo y al que las enfermeras hacían la vista gorda.
Cada mañana, Daisy tenía que soportar una serie de terapias y luego yo la dejaba descansar mientras yo subía a Nuestra Señora del Sagrado Corazón para rezar por ella. Incluso llegué a conocer al maravilloso padre Peter Hearn y tuvimos muchas conversaciones enriquecedoras.
Finalmente, nuestra siguiente oración fue respondida. Daisy recibió el don de la voz. Para entonces, ya estaba lo suficientemente bien como para que yo pudiera llevarla en silla de ruedas a la iglesia, donde ella rezaba a mi lado. Más tarde, cuando finalmente regresamos a casa, comenzamos a visitar nuestra iglesia local, St. Brendan's, donde el padre John Milligan aceptó bautizarme.
El siguiente milagro de Daisy fue poder volver a caminar y luego a correr. Un año después, fue bautizada por el nuevo sacerdote de St. Brendan, el padre Matthew Meagher, y confirmada por el propio arzobispo Anthony Fisher OP.
Daisy tiene ahora 11 años. Sus ecografías anuales están bien y su ataxia es apenas perceptible. Es el ser humano más resistente que he conocido. Ella y yo asistimos a misa varias veces por semana.
El año pasado, los dos organizamos una fiesta para que el artista Michael Galovic creara un icono para nuestra iglesia. Muestra a San Brandán luchando en un océano tormentoso. Mientras las olas se levantan a su alrededor, extiende su mano hacia Jesús para que lo salve. Es algo que Daisy y yo conocemos muy bien.
Stephen Lacey
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